萬用表由磁電系電表的測量機構與整流器構成的多功能、多量程的機械式指示電表。可用以測量交、直流電壓，交、直流電流，電阻。又稱萬用表或繁用表。有些多用表還具有測量電容、電感等功能多用表主要由磁電系電表的測量機構、測量電路和轉換開關組成。其中，轉換開關是多用表選擇不同測量功能和不同量程時的切換元件。
數字多用電表由于具有準確度高、測量范圍寬、測量速度快、體積小、抗干擾能力強、使用方便等特點而廣泛應用于國防、科研、工廠、學校、計量測試等技術領域，但其規格不同，性能指標多種多樣，使用環境和工作條件也各有差別，因此應根據具體情況選擇合適的數字多用表。
一、功能
現在的數字多用表除了具有測量交、直流電壓，交、直流電流，電阻等五種功能外，還有數字計算，自檢，讀數保持，誤差讀出，二極管檢測，字長選擇，IEEE－488接口或RS－232接口等功能，使用時要根據具體要求選用。
二、準確度
數字多用表允許的大誤差不僅要看它的可變項誤差，還要看它的固定項誤差。選擇的時候還要看穩定誤差和線性誤差的要求是多少，分辨力是否符合要求。一般數字多用表如要求0.0005級～0.002級，至少應有61位數字顯示；0.005級～0.01級，至少應有51位數字顯示；0.02級～0.05級，至少應有41位數字顯示；0.1級以下，至少應有31位數字顯示。
三、范圍和量程
數字多用表有很多量程，但其基本量程準確度zui高。很多數字多用表有自動量程功能，不用手動調節量程，使得測量方便、安全、迅速。還有很多數字多用表有過量程能力，在測量值超過該量程但還沒達到大顯示時可不用換量程，從而提高了準確度和分辨力。
四、串模抑制比和共模抑制比
在存在各種干擾如電場、磁場和各種高頻噪聲或進行遠距離測量時，容易混進干擾信號，造成讀數不準，因此應根據使用環境選擇串、共模抑制比高的儀器，尤其是進行高精度測量時，應選擇帶保護端G的數字多用表，能很好地抑制共模干擾。
五、輸入電阻和零電流
數字多用表的輸入電阻過低和零電流過高都會引起測量誤差，關鍵要看測量裝置所允許的極限值是多少，即要看信號源的內阻大小。信號源阻抗高時應選擇高輸入阻抗、低零電流的儀器，使其影響可以忽略。
六、響應時間、測量速度、頻率范圍
響應時間越短越好，但有一些表的響應時間比較長，要等一段時間后讀數才能穩定下來。測量速度應根據是否與系統測試聯用，如聯用時，速度就很重要，而且速度越快越好。頻率范圍，則根據需要適當選擇。
七、顯示形式及供電電源
數字多用表的顯示形式不于數字，還可以顯示圖表、文字和符號，以便于現場觀測、操作和管理。根據它的顯示器件的外形尺寸可分為小型、中型、大型及超大型四類。
數字多用表的供電電源一般為220V，而一些新型的數字多用表電源范圍很寬，可以在100V～240V之間。一些小型的數字多用表配上電池就可使用，也有一些數字多用表可用交流電、內部鎳鎘電池或外接電池三種形式。
八、電阻接線方式
電阻測量接線方式有四線制、兩線制。進行小電阻和高精度測量時，應選擇帶四線制的電阻測量接線方式。
九、交流電壓轉換形式
交流電壓測量分平均值轉換、峰值轉換和有效值轉換。當波形失真較大時，平均值轉換和峰值轉換不準確，而有效值轉換可不受波形的影響，使測量結果更加準確。
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